Lagorchestes

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Lagorchestes[1]
Lagorchestes leporides
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseMammalia
InfraclasseMetatheria
SuperordineAustralidelphia
OrdineDiprotodontia
SottordineMacropodiformes
FamigliaMacropodidae
SottofamigliaMacropodinae
GenereLagorchestes
Gould, 1841
Specie

Il genere Lagorchestes Gould, 1841 comprende quattro delle cinque specie di Macropodidi note come wallaby lepre (l'altra è il wallaby lepre fasciato, appartenente al genere Lagostrophus). Due di queste, però, sono ormai estinte.

Questi animali devono il loro nome alla somiglianza con le lepri, sia nelle dimensioni che nei movimenti.

La lunghezza del corpo è tra 30 e 50 cm, ai quali occorre aggiungere tra 35 e 50 cm di coda. Il peso può arrivare a 5 kg. Il pelo è lungo e folto, di colore variabile tra il bruno-grigio e il rossiccio. Il muso nudo e il collo corto sono caratteristici del genere.

Distribuzione e abitudini

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Gli areali sono (o erano) tutti in Australia[2].

Sono solitari, prevalentemente notturni ed erbivori.

Il genere comprende quattro specie, delle quali due si sono estinte in tempi recenti e una (L. hirsutus) è a rischio di estinzione (vulnerabile nella classificazione dello IUCN):

Il più antico fossile di Lagorchestes è quello di un wallaby lepre dagli occhiali (specie tuttora vivente) di 11.000 anni fa[2].

  1. ^ (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Lagorchestes, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
  2. ^ a b The Paleobiology Database, su paleodb.org. URL consultato il 28 gennaio 2009 (archiviato dall'url originale il 13 marzo 2012).

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