Gymnothorax undulatus

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Murena ondulata
Gymnothorax undulatus
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseActinopterygii
SuperordineElopomorpha
OrdineAnguilliformes
FamigliaMuraenidae
GenereGymnothorax
SpecieG. undulatus
Sinonimi

Gymnothorax undulates (Lacepède, 1803) (errore ortografico)
Lycodontis undulata (Lacepède, 1803)
Lycodontis undulatus (Lacepède, 1803)
Muraena cancellata (Richardson, 1848)
Muraenophis undulata (Lacepède, 1803)
(fonti: FishBase e WoRMS)

G. undulatus caccia di notte; qui visibile il lungo corpo anguilliforme

La murena ondulata (Gymnothorax undulatus) è un pesce osseo marino appartenente alla famiglia Muraenidae, diffuso nelle barriere coralline dell'Indo-Pacifico tropicale.

L'aspetto generale è quello comune alle murene. La colorazione è gialla nel capo e lungo il margine superiore della pinna dorsale, ed è lungo il resto del corpo, con diversi disegni marmorizzati. È una murena di medie dimensioni, e raggiunge i 1,8 metri di lunghezza.

Comportamento

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È un ospite abbastanza frequente di labridi e gamberetti pulitori.

Può essere talvolta predata da squali del reef, come i pinna bianca e i pinna nera, o addirittura da murene più grosse. Al contrario di come molti pensano, nessuna specie di murena è velenosa, né tanto meno aggressiva: morde solo se seriamente disturbata. Il rischio è più alto solo quando viene offerto del cibo all'animale. Per questo, la pratica molto usata di cibare le murene in immersione con del pesce morto è sconsigliata: non avendo una vista eccezionale, le murene possono confondere la mano di un sub per un pesce offerto. G. undulatus è quindi un pesce molto timido ed è quieto verso l'uomo; inoltre la credenza che sia velenosa non è fondata. L'unico rischio in caso di morso è che la ferita si infetti.

Alimentazione

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Basata su pesci, cefalopodi e crostacei. Arriva a stremare i polpi indopacifici, la sua preda preferita, contorcendosi su sé stessa e strappando a brandelli la carne e le braccia. Come altre murene, G. undulatus è dotata di una "mascella" aggiuntiva nell'esofago allo scopo di inghiottire al meglio prede voluminose (mascella faringea).

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