Coordinate: 24°06′N 45°26′E

Deserto di al-Dahna

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Vista satellitare del deserto di al-Dahna.

Il deserto di al-Dahnā (in arabo صحراء الدهناء?, al-Ṣaḥrāʾ al-Dahnāʾ) è la porzione centrale del vasto deserto Arabico.[1]

Costituisce un corridoio sabbioso a forma di arco che collega il deserto del Nafud a nord con il deserto di Rubʿ al-Khālī a sud. Ha una lunghezza di poco più di 1,000 km che si sviluppano costeggiando i monti Ṭuwaʾiq a est; la sua larghezza è compresa tra 40 e 80 km. Funge anche da confine tra le regioni di Hasa e del Najd. Il deserto di al-Dahnāʾ è pertanto la striscia che congiunge i grandi deserti dell'Arabia Saudita.

Il deserto è costituito da una serie di sette deserti consecutivi, separati tra loro da pianure.[2] Attraverso il deserto di al-Dahna passa la strada che collega il Kuwait con al-Zilfī e Riyāḍ e la strada che collega Riyāḍ con Hasa.[2]

Il deserto di al-Dahnāʾ è formato da alte dune sabbiose disposte orizzontalmente, chiamate "vene" (in arabo عروق?, ʿarūq), di colore per lo più rossastro a causa della presenza di ossido di ferro.

Una carovana nel deserto di al-Dahnāʾ

Cavità naturali

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Al di sotto degli inospitali deserti dell'Arabia Saudita si trova una serie di cavità e di complessi labirinti di grotte ricche di strutture cristalline, stalattiti e stalagmiti. Il basamento calcareo dell'altopiano del Summan, un'area carsica a est del deserto di al-Dahnāʾ, è traforato da una serie di cavità, note localmente come "Dahl". Alcune hanno entrate anguste che poi si aprono in grandi caverne, altre conducono a un dedalo di cunicoli che possono essere lunghi anche alcuni chilometri. Queste caverne sono ben conosciute dai beduini e alcune vengono usate anche come riserva di acqua.

Lo studio sistematico di queste cavità è iniziato nel 1981 ad opera del Saudi Geological Survey.

  1. ^ Wood James, ed. (1907). Dahna Desert. The Nuttall Encyclopædia. London and New York: Frederick Warne.
  2. ^ a b Al-Dahnā, su britannica.com, Encyclopaedia Britannica. URL consultato il 18 agosto 2016.

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