Britannic (transatlantico 1874)

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Britannic
Il Britannic in una cartolina d'epoca
Descrizione generale
TipoTransatlantico
Nave trasporto truppe
In servizio con Royal Navy (1899-1902)
Armatore White Star Line (1874-1899;1902-1903)
ProprietàWhite Star Line
Porto di registrazioneLiverpool
IdentificazioneIndicativo di chiamata radio ITU:
Mike
M
Whiskey
W
Sierra
S
Hotel
H
(Mike-Whiskey-Sierra-Hotel)

Matricola della Royal Navy: T62 (1899-1902)
Numero ufficiale del Regno Unito: 69368

CostruttoriHarland and Wolff
CantiereBelfast, Irlanda del nord
Costruzione n.83
Varo3 febbraio 1874
Completamento6 giugno 1874
Viaggio inaugurale25 giugno 1874
Entrata in servizio1874
Radiazione1903
Destino finaleDemolita ad Amburgo nel 1903
Caratteristiche generali
Stazza lorda5004 tsl
Lunghezza142,65 m
Larghezza13,72 m
PropulsioneElica singola + 4 alberi a vela
Velocità16 nodi (29,63 km/h)
Equipaggio150
Passeggeri1720 totali,
  • Prima classe: 220
  • Terza classe: 1500
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Il Britannic è stato un transatlantico della compagnia di navigazione britannica White Star Line, la prima nave di questa compagnia a portare questo nome. Aveva una gemella, la Germanic.

La nave venne costruita presso i cantieri navali Harland & Wolff di Belfast. Il nome previsto inizialmente era Hellenic ma fu cambiato in Britannic prima del varo, avvenuto il 3 febbraio 1874. Il Britannic era un piroscafo dotato di un fumaiolo e quattro alberi a vela ausiliari. Veniva utilizzato principalmente per il trasporto degli emigranti a New York da Liverpool e Queenstown (oggi Cobh), tappa fondamentale per gli emigranti irlandesi.

Nel 1876 ricevette il nastro azzurro collegando Sandy Hook, in New Jersey, a Queenstown in 7 giorni, 12 ore e 41 minuti alla velocità media record di 15,94 nodi. Il primato fu battuto dalla gemella Germanic l'anno successivo.

Il 19 maggio 1887 a circa 350 miglia a est di Sandy Hook, il Britannic fu speronato dalla Celtic, un'altra nave della White Star Line. Nella collisione morirono sei passeggeri del Britannic e altri sei risultarono dispersi. Entrambe le navi furono danneggiate, in particolare la Britannic, che presentava un grande buco sotto la linea di galleggiamento. Dopo aver ristabilito l'ordine, l'equipaggio constatò che il Britannic era capace di rimanere a galla. Il piroscafo venne così portato lentamente a New York, scortato dallo stesso Celtic e da altre due navi che nel frattempo avevano raggiunto la scena. Rimase quindi ferma per un mese e, ultimati i lavori di riparazione, rientrò in servizio regolare.

Nel 1899 il piroscafo venne requisito dalla Royal Navy e fu utilizzato come nave trasporto truppe durante la Seconda Guerra Boera fino al 1902. Ritornata alla White Star, i proprietari decisero però di non riconvertirla in transatlantico per via degli elevati costi e, nel 1903, venne demolita ad Amburgo.

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