Albert Henry

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Albert Henry
Statua raffigurante Albert Henry

Primo ministro delle Isole Cook
Durata mandato4 agosto 1965 –
25 luglio 1978
MonarcaElisabetta II
SuccessoreThomas Davis

Dati generali
Partito politicoCook Islands Party
UniversitàSt Stephen's College
Professionepolitico

Albert Henry (Rarotonga, 11 giugno 1907Rarotonga, 1º gennaio 1981) è stato un politico cookese, primo premier delle Isole Cook e fondatore del Cook Islands Party (CIP)[1].

Henry studiò al St Stephen's College di Auckland, in Nuova Zelanda.[2]

La sua tomba è situata presso la Chiesa di Avarua.

Carriera politica

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I cambiamenti globali delle potenze coloniali nei confronti delle nazioni colonizzate spinsero la Nuova Zelanda a modificare il suo rapporto politico con le proprie colonie. Per questo motivo all'inizio degli anni '60, il governo della Nuova Zelanda offrì alle Isole Cook quattro opzioni per il proprio futuro: la completa indipendenza, l'assimilazione all'interno della Nuova Zelanda, l'autogoverno in associazione con la Nuova Zelanda o l'appartenenza a una futura federazione. L'Assemblea legislativa delle Isole Cook scelse la terza opzione.[3]

La bandiera delle Isole Cook dal 23 luglio 1973 al 4 agosto 1979

Henry non si poteva candidare alle elezioni per l'Assemblea legislativa nel 1965 perché non era più residente nelle Isole Cook da tre anni. Per questo motivo il CIP dovette presentare come candidato sua sorella, Marguerite Story. Dopo la formazione del nuovo governo il CIP cambiò rapidamente il requisito di residenza da tre anni a tre mesi e Story presentò le dimissioni in modo che Henry potesse candidarsi alle elezioni suppletive. Henry vinse le elezioni suppletive a Te-au-o-Tonga e poco dopo divenne premier delle Isole Cook. Henry venne rieletto alle elezioni del 1968, 1972, 1974 e marzo 1978. Dopo essere stato eletto Premier, Henry lavorò per approvare rapidamente la costituzione proposta, che conferiva l'autogoverno all'isola e la cittadinanza neozelandese ai suoi residenti.

Henry al South Pacific Forum del 1971

Durante la sua presidenza Henry ampliò l'aeroporto di Rarotonga, introdusse un regime pensionistico e una nuova bandiera nazionale e contribuì allo sviluppo turistico del paese.

Durante le elezioni del 1978, Henry fu coinvolto in uno scandalo riguardante gli elettori stranieri delle Isole Cook. In quell'anno agli abitanti delle Isole Cook che vivevano in Nuova Zelanda non fu permesso di votare; per far fronte a questo problema il partito di Henry portò centinaia di suoi sostenitori dalla Nuova Zelanda alle Isole Cook in modo che potessero votare alle elezioni. Secondo delle prove il CIP finanziò i biglietti con i proventi derivanti dalla vendita di francobolli da parte dell'ufficio filatelico delle Isole Cook.

Dopo la scoperta della frode, le elezioni del 1978 furono vinte dal partito di opposizione, il Partito Democratico; nello stesso anno Henry fu riconosciuto colpevole di frode elettorale e il suo cavalierato fu revocato. Il 16 agosto 1979, Albert si dichiarò colpevole di due accuse, cospirazione e corruzione, relative all'uso di 337 000 dollari di denaro del governo delle Isole Cook per far volare centinaia di sostenitori dalla Nuova Zelanda alle Isole Cook per votare. Venne multato di $1 400, e condannato a pagare $2 000 di spese giudiziarie. Un'ulteriore condanna a tre anni di libertà vigilata, gli venne inflitta unicamente per impedirgli di candidarsi alle elezioni, sentenza che venne annullata in appello.[4]

Nel 1974, Henry venne nominato Cavaliere Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico,[5] incarico decaduto nell'aprile 1980 in seguito a una condanna penale.[6][7]

Medaglia del giubileo d'argento di Elisabetta II - nastrino per uniforme ordinaria
  1. ^ (EN) Cook Islands profile - Timeline, su bbc.com. URL consultato il 28 gennaio 2021.
  2. ^ (EN) Albert Royle Henry, su websites.sportstg.com. URL consultato il 28 gennaio 2021.
  3. ^ (EN) W. H. Percival, Albert Henry sweeps to victory in Cook Islands Poll, in Pacific Islands Monthly, vol. 38, 1º maggio 1965, pp. 9–10. URL consultato il 3 agosto 2020. Ospitato su National Library of Australia.
  4. ^ (EN) The Henry Luck Turns, in Pacific Islands Monthly, vol. 50, 1º dicembre 1979, p. 21. URL consultato il 3 agosto 2020.
  5. ^ (EN) (EN) The London Gazette (PDF), n. 46163, 1º gennaio 1974.
  6. ^ "Forfeiture of an Honour" (11 aprile 1980) 36 New Zealand Gazette 1081.
  7. ^ (EN) Albert Henry's knighthood revoked
  8. ^ (EN) Alister Taylor e Deborah Coddington, Recipients of the Queen's Silver Jubilee Medal 1977: nominal roll of New Zealand recipients including Cook Islands, Niue and Tokelau, in Honoured by the Queen – New Zealand, Auckland, New Zealand Who's Who Aotearoa, 1994, p. 428, ISBN 0-908578-34-2.
  • Kathleen Hancock (1979). Sir Albert Henry, His Life and Times (Methuen: Auckland,ISBN 0-456-02520-0)
Primi ministri delle Isole Cook

Albert Henry | Thomas Davis | Geoffrey Henry | Pupuke Robati | Joe Williams | Terepai Maoate | Robert Woonton | Jim Marurai | Henry Puna | Mark Brown

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