12P/Pons-Brooks

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Cometa
12P/Pons-Brooks
La cometa fotografata il 7 marzo 2024
Scoperta12 luglio 1812
ScopritoriJean Louis Pons -
William Robert Brooks
Designazioni
alternative
  • C/1385 U1[1]
  • C/1457 A1[1]
  • 1812
  • 1884 I
  • 1954 VII
Parametri orbitali
(all'epoca 2435000,5
15 settembre 1954[2])
Semiasse maggiore17,121 UA
Perielio0,774 UA
Afelio33,467 UA
Periodo orbitale70,85 anni
Inclinazione orbitale74,177°
Eccentricità0,955
Longitudine del
nodo ascendente
255,891°
Argom. del perielio199,028°
Ultimo perielio22 maggio 1954
Prossimo perielio21 aprile 2024[3]
Dati osservativi
Magnitudine ass.5
Magnitudine ass.
  • 5,0 (totale)
  • 11,0 (del nucleo)

La Cometa Pons-Brooks, formalmente 12P/Pons-Brooks, è una cometa periodica del Sistema solare, appartenente alla famiglia cometaria della cometa di Halley[2]. La cometa è stata scoperta il 12 luglio 1812 da Jean-Louis Pons dall'Osservatorio di Marsiglia ed, indipendentemente, il 1º agosto da Vincent Wisniewski ed il 2 agosto da Alexis Bouvard.

Subito dopo la scoperta il periodo orbitale fu calcolato in 70 anni, con un'approssimazione di 5 anni; in seguito Johann Franz Encke calcolò un'orbita definitiva con un periodo di 70,68 anni. L'orbita calcolata da Encke fu utilizzata per calcolare le effemeridi per il ritorno del 1883, ma le ricerche furono infruttuose. La cometa fu invece riscoperta accidentalmente nello stesso anno da William Robert Brooks e successivamente identificata correttamente.

L'orbita percorsa dalla cometa presenta una notevole stabilità nel periodo compreso tra il 1740 ed il 2167, con nessuna alterazione significativa da parte dei pianeti. Infatti, il principale avvicinamento riscontrato nel periodo è avvenuto il 9 gennaio 1884, quando la cometa è transitata a 0,634 UA dalla Terra. Tuttavia l'attrazione gravitazionale esercitata dal nostro pianeta ha avuto un effetto trascurabile sul suo moto[4].

Il 3 marzo 2020 è stato reso noto che l'astrofilo tedesco Maik Meyer ha stabilito una correlazione tra la Cometa Pons-Brooks e le comete C/1457 A1 e C/1385 U1, che risulterebbero dunque delle precedenti apparizioni della cometa[5][6][1].

12P/Pons-Brooks è soprannominata "Cometa del diavolo": nel corso delle osservazioni compiute nel luglio del 2023, infatti, venne rilevato che, durante le prime eruzioni, la chioma cometaria assumeva una caratteristica forma di corna (più recentemente, tuttavia, tale biforcazione non è più stata osservata)[7][8][9].

Ad inizio luglio 2023 la cometa è stata soggetta ad un outburst (un'esplosione nel nucleo) di circa 5 magnitudini che l'ha portata ad una magnitudine visuale di circa 11,5a[10]: la cometa fa parte del gruppo delle comete soggette ad outburst avendo avuto vari outburst anche nei due precedenti passaggi del 1884 e del 1954[11].

Passaggio al perielio del 2024

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La cometa è stata riscoperta il 10 giugno 2020[12]. Nel 2024 attorno al perielio dovrebbe raggiungere la 4a[11] e dovrebbe essere visibile durante l'eclissi di sole dell'8 aprile,[13] raggiungendo il punto più vicino al Sole (perielio) il giorno 21.[14][15]

  1. ^ a b c (EN) COMET 12P/PONS-BROOKS = C/1457 A1 = C/1385 U1, in Central Bureau Electronic Telegram, Minor Planet Center, 3 marzo 2020, CBET 4727.
  2. ^ a b I dati di 12P dal sito JPL
  3. ^ I dati di 12P dal sito di Seiichi Yoshida
  4. ^ (EN) La cometa 12P/Pons-Brooks sul Kronk's Cometography
  5. ^ (EN) Maik Meyer, Comet 12P/Pons-Brooks - Identical to comets C/1457 A1 and C/1385 U1 (PDF), su comethunter.de, 8 marzo 2020. URL consultato il 3 aprile 2020.
  6. ^ (EN) Syuichi Nakano, 12P/Pons-Brooks = C/1385 U1 = C/1457 A1, in Nakano Note (Nakano wa Kangaeru noda), 3 marzo 2020, NK 4048. URL consultato il 3 aprile 2020.
  7. ^ Perché si chiama anche “Cometa del diavolo”? il Resto del Carlino, 14 marzo 2024
  8. ^ Everest-sized ‘Devil comet’ tonight: How to see the once-in-a-lifetime 2024 event BBC Science Focus, 14 marzo 2024
  9. ^ Astronomy Picture of the Day NASA Astronomy Picture of the Day Archive, 8 dicembre 2023
  10. ^ (EN) CBET n. 5280 del 21 luglio 2023
  11. ^ a b (EN) Recovery of Returning Halley-Type Comet 12P/Pons-Brooks With the Lowell Discovery Telescope
  12. ^ (EN) MPEC 2020-M114: OBSERVATIONS AND ORBITS OF COMETS AND A/ OBJECTS
  13. ^ (EN) A comet will be visible during the 2024 total solar eclipse, su astronomy.com, 8 aprile 2023.
  14. ^ 12P, la cometa con le corna, su ASI, 18 ottobre 2023.
  15. ^ La cometa 12P/Pons-Brooks: quando e come osservare la cometa “cornuta”, su reccom.org, 14 marzo 2024.

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